Resmi vaka sayılarına göre, Amerika Birleşik Devletleri (ABD) şu anda dördüncü en büyük Covid dalgalanmasında olabilir. Ancak uzmanlar gerçek sayının çok daha yüksek olduğuna inanıyor.
Amerika her gün ortalama 94.000 yeni vaka ile karşılaşıyor ve önceki zirvelerden çok daha düşük kalsalar da Nisan ayından bu yana hastaneye yatışlar artıyor.
Ancak New York City’deki artışla ilgili erken bir ankete göre, Covid vakaları 30 kat eksik sayılmış olabilir. New City Üniversitesi’nde seçkin epidemiyoloji profesörü ve araştırmanın yazarı Denis Nash, “Resmi vaka sayılarının gerçek enfeksiyon yükünü yaklaşık 30 kat hafife aldığı görülüyor, bu büyük bir sürpriz” dedi.
Hakemler tarafından gözden geçirilmemiş veya yayınlanmayan ön baskı çalışmasına göre, yetişkin New Yorkluların yaklaşık beşte biri – yüzde 22’si muhtemelen 23 Nisan ile 8 Mayıs arasında Covid’e yakalandı. Bu, şehirdeki 1,5 milyon yetişkinin iki haftalık dönemde Covid’e yakalandığı anlamına gelir. Bu resmi sayılardan çok daha yüksek.
Nash, çalışmanın New York’a odaklanmasına rağmen, bu bulguların ülkenin geri kalanında doğru olabileceğini söyledi. Aslında, New Yorklular muhtemelen testlere ülkenin çoğundan daha iyi erişime sahipler, bu da eksik saymanın başka yerlerde daha da kötü olabileceği anlamına geliyor.
“Bu çok endişe verici” diyen Nash, “Bana göre bu, virüsü gerçekten anlama ve onun önüne geçme yeteneğimizin baltalandığı anlamına geliyor” dedi.
Ankete katılan Covid hastalarının yarısından fazlası, yüksek riskli kişiler arasında hastaneye yatış ve ölümü önlemede oldukça etkili olabilecek bir antiviral olan Paxlovid’i bilmediklerini söyledi. Ve Paxlovid’e erişebilenler daha gençti, kaynaklara daha iyi erişime sahipti, bu da Paxlovid’in ona en çok ihtiyaç duyanlara hâlâ ulaşamayabileceğinin sinyalini veriyordu.
Nash, “En savunmasız kişilerin Covid enfeksiyonu geçirdikten sonra Paxlovid’e erişemeyeceğini bilmemiz ve onlara hızla ulaşıldığından emin olmamız gerekiyor” dedi.
COVID’İN NE KADAR YAYGIN OLDUĞUNUN FARKINDA DEĞİLLER
Uzmanlar, vaka sayımlarındaki boşlukların, birçok insanın neden ABD’nin şu anda ciddi bir dalgalanmanın ortasında olduğunu anlamadığını da açıklayabileceğini söyledi. Vakalara dikkat edenler bile muhtemelen şu anda Covid’in ne kadar yaygın olduğunun farkında değiller.
Nash, “Her zaman eksik sayım olduğunu biliyorduk. Ne kadar eksik sayıldığını her zaman bilmiyorduk” dedi. Ancak son aylarda, boşluk genişliyor gibi görünüyor.
Araştırmacılar, ilk Omicron dalgalanmasından sonra benzer bir anket yaptı ve yaklaşık 1.8 milyon yetişkinin muhtemelen 1 Ocak ile Mart ortasına kadar Covid hastası olduğunu tahmin etti. Nash, bu tahminin o zamanki resmi vaka sayısından yaklaşık üç ila dört kat daha fazla olduğunu söyledi.
NEREDEN ÇIKTI BU SONUÇ
Tahmini ve resmi vaka sayıları arasındaki büyük fark, genellikle resmi rakamlara dahil edilmeyen evde yapılan testlerdeki artıştan ve pandemi yorgunluğundan veya bazı kişilerin semptomları veya semptomları olsa bile hiç test yapmamasına neden olan bilgi eksikliğinden kaynaklanmakta.
Harvard Tıp Okulu’nda bir aile hekimi ve klinik eğitmeni olan Lara Jirmanus, birçok insanın Covid için test yaptırması için “büyük bir caydırıcı” olduğunu söyledi. Amerikalılara virüsün hafif olduğu ve hayatlarını etkilemeyeceği söylendi, ancak test pozitif çıkarsa işe ve okula gitmeyip, evde kalmaları gerektiğini söyledi.
Jirmanus, “Sanki ulusal bir ‘sorma, söyleme’ Covid politikası oluşturmuş gibiyiz – ve bu, Covid’in hızla yayılacağına söz vermenin mükemmel bir yolu” dedi.
NELER OLUP BİTTİĞİNİ BİLMİYORUZ
Uzmanlar, Covid’in gerçek boyutuna dair iyi veriler olmadan ondan korunmanın daha zor olduğunu söyledi. Nash, “Covid ile neler olup bittiğini gerçekten iyi bilmiyoruz ve bu nedenle insanlar bir dalgalanmada ne yapacakları konusunda karar veremiyor” dedi.
Nash “Seçilmiş liderlerimiz ve hükümetler tarafından bireyler olarak bizim için en iyi kararları vermemiz istendi. Peki, ortalama bir insan Covid önlemleri konusunda kendileri için en iyi kararları vermeye çalışırken hangi bilgilere başvurur?” diye konuştu.
Nash ve meslektaşlarının yaptığı gibi atık suları inceleyerek veya anketler yaparak Covid gibi virüslerin daha fazla izlenmesi, gelecekteki dalgalanmalar konusunda alarm verecek ve uzmanların kaç kişinin virüse karşı savunmasız olabileceğini anlamasına yardımcı olacak.
Nash, yerel ve ulusal halk sağlığı yetkililerinin “insanların bu bilinçli kararları alabilmesi için gerçek Covid yükünün ne olabileceğine dair daha iyi bir resim vermesi” gerektiğini söyledi.
YA YENİ VARYANT ÇIKARSA?
Jirmanus, Covid dalgalanmaları ve gerilemeleri gibi önlemler için insanlara “açık kaçış rampaları” verilmesi gerektiğini söyledi. Bunun yerine, “temelde kendimizi bu virüsün riskine atıyoruz ve geleceğin ne getireceği hakkında hiçbir fikrimiz yok. Bir sonraki varyant insanları daha hasta edebilir veya insanları daha hızlı öldürebilir” diye konuştu.
Aşıların sunduğu koruma ve önceki vakalardan iyileşme nedeniyle, bu dalgalanmanın hastaneye yatış oranı ve ölüm sayısı şimdiye kadar önceki dalgalardan daha düşük. Ancak Nash, “Bu yeni değişken dalgalanmaların her birinin bir ölüm dalgasıyla sonuçlanmayacağını güvenle söyleyebileceğimiz bir yerde değiliz” dedi.
Hastaneye yatış ve ölüm de vakaların tek olumsuz sonucu değildir. Nash, “Uzun süreli Covid tehdidi, hastaneye yatışlar ve ölümler daha az sorun haline geldikten sonra bile bir süre bizimle olacak” dedi.
Vakaların tahmini olarak yüzde 10 ila yüzde 30’unda uzun süreli Covid-19 ortaya çıkabilir ve her enfeksiyon uzun vadeli sağlık sorunları ortaya çıkarmak için “zarların atılması” gibi göründüğünü söyledi.
Nash şöyle konuştu:
“Bir halk sağlığı sorununun ne kadar önemli olabileceği göz önüne alındığında, bence çok az anlaşıldı. Ancak şu anda Covid enfeksiyonundan kaçınmak için nedenler listesinde kesinlikle üst sıralarda yer alıyor. Bunun bir dalgalanmanın etkisini önlemek için bir neden olarak tartışılmaması trajik.”
Yeni araştırmalara göre aşılar uzun süreli Covid’e karşı yaklaşık yüzde 15 koruma sağlıyor ve enfeksiyonları önlemek için başka önlemlere duyulan ihtiyacın altını çiziyor.
Jirmanus, “Normalleşmeye ihtiyacımız olduğu fikri ve bu, sadece hayat kurtarmak için hafifletme önlemlerini kullanmaktan ziyade en önemli şey – aslında o kadar da zor değil ve normalleştirilseydi bunu yapabilirdik” dedi.
“Gelecekte, etkilerini tam olarak anlamadığımız yeni bir virüsle herkesin yılda üç ila dört kez enfekte olmasının tamamen iyi olduğuna karar vermek çok büyük, büyük bir kumar” diye devam etti. “Covid’in gelecekte neye yol açabileceğini bilmiyoruz… Ateşle oynuyoruz” diye konuştu.
Bir yorum